По данным Министерства Труда СШАDepartment of Labor, в декабре 2008 года уровень безработицы в стране достиг 7.2% (в ноябре 2008 года он составлял 6.8%, в ноябре 2007 года - 4.7%). С начала рецессии (декабрь 2007 года) безработных в США стало на 3.6 млн. больше (в декабре их общее число составило 11.1 млн.).

По данным Национального Бюро Экономических ИсследованийNational Bureau of Economic Research, опыт предыдущих рецессий показывает, что рынок труда восстанавливается намного медленнее, чем экономика.

Так, рецессия, начавшаяся в 1990 году, продлилась 8 месяцев. При этом сокращение рабочих мест продолжалось 11 месяцев. На полное восстановление рынка труда, то есть, для возвращения уровня безработицы к дорециссионным уровням, потребовалось 30 месяцев.

Рецессия 2001 года также продлилась 8 месяцев. Сокращения рабочих мест продолжались 32 месяца, а восстановление докризисного статус-кво заняло 48 месяцев.