До 2000 року свято відзначалося щорічно 4 листопада у день ухвалення Верховною Радою України 1991 року Закону «Про Національну гвардію України». Тож як самостійна силова структура Нацгвардія існувала з 1991 по 2000 роки, а як військове формування з правоохоронними функціями на базі Внутрішніх військ Міністерства внутрішніх справ України із залученням нових військових кадрів на добровольчій основі — з 13 березня 2014 року.

Безпосереднє військове керівництво Національною гвардією України здійснює командувач Національної гвардії України, який призначається та звільняється Верховною Радою України за поданням Президента України.

Загальна чисельність Нацгвардії не перевищує 60 тисяч військовослужбовців. До її складу увійшли внутрішні війська України, добровольці та патріоти, що стали на захист народу і державності України в один з найважчих моментів у новітній історії країни, посягань на її цілісність і суверенітет.